五月十八日
Valerie Philip
撒母耳记上 6-8
约柜回归以色列
耶和华的约柜在非利士人的地方停留了七个月。 2 非利士人叫来他们的祭司和占卜者，问道：“我们该怎样处理耶和华的约柜呢？请告诉我们怎样把它送回原处？” 3 他们答道：“你们若把以色列上帝的约柜送回去，不可空手送去，一定要向他献上赔罪的礼物，这样你们就可以得到医治，也可以知道他为什么惩罚你们。”
4 非利士人问：“我们该送什么作赔罪的礼物呢？”他们答道：“你们要按非利士首领的数目，送五个金毒疮和五只金鼠，因为你们和你们的首领都遭受了同样的灾难。 5 所以，你们要制作金毒疮和毁坏田地的老鼠的像，尊崇以色列的上帝，也许祂会放过你们、你们的神明及田地。 6 你们为什么像法老和埃及人那样心里顽固呢？当上帝严厉地对待他们时，他们岂没有让以色列人离开埃及吗？ 7 现在，你们快去准备一辆新车，把两头还在哺养小牛、从未负过轭的母牛套在车上，然后把小牛带回牛圈里。
8 你们要把耶和华的约柜放在车上，旁边放箱子，里面装赔罪的金物，然后送这辆车上路。 9 你们要留意观察，如果车朝以色列边境的伯·示麦去，这大灾难就是耶和华降给我们的。如果不朝那方向走，我们就知道不是祂惩罚我们，是偶然发生的。”
10 于是，非利士人一一照做，他们牵来两头还在哺养小牛的母牛，把它们套在车上，把小牛关在圈里， 11 然后把耶和华的约柜和装金鼠以及金毒疮的箱子放在车上。 12 牛边走边叫，不偏不离，径直朝伯·示麦走去。非利士的首领跟着它们一直来到伯·示麦的边界。
13 当时，伯·示麦人正在山谷里收割麦子。他们抬头看见约柜，非常高兴。 14 车子来到伯·示麦人约书亚的田间，在一块巨石旁边停下来。民众劈开车子，把两头母牛献给耶和华作燔祭。 15 利未人抬下耶和华的约柜和装着金物的箱子，把它们放在巨石上。那天，伯·示麦人向耶和华献上了燔祭和其他祭物。
16 那五个非利士首领看见了这一切后，就在当天回以革伦去了。 17 非利士人献给耶和华的金毒疮是分别为亚实突、迦萨、亚实基伦、迦特和以革伦赔罪的。 18 那五只金鼠是按着非利士五个首领的坚固城邑和村庄的数目献上的。那块安放耶和华约柜的巨石到现在仍然屹立在伯·示麦约书亚的田间。
19 那一天，耶和华击杀了七十个伯·示麦人，因为他们擅自观看约柜里面。民众为此哀恸不已， 20 伯·示麦人说：“谁能站立在耶和华——这位圣洁的上帝面前呢？该把约柜送到谁那里呢？” 21 后来，他们就派使者到基列·耶琳的居民那里，说：“非利士人已经把耶和华的约柜送回来了，你们下来把它接到你们那里吧。”
撒母耳记上 7
基列·耶琳人就下来把耶和华的约柜抬到山上，放在亚比拿达的家里，派他的儿子以利亚撒看守耶和华的约柜。
撒母耳征服非利士人
2 约柜在基列·耶琳停留了二十年。那时，全体以色列人都痛悔地寻求耶和华。 3 撒母耳对他们说：“如果你们全心归向耶和华，就要除掉你们那些外族的神明，包括亚斯她录神像，一心归向耶和华，单单事奉祂，祂必从非利士人手中救你们。” 4 于是，他们除掉了巴力和亚斯她录神像，单单事奉耶和华。
5 撒母耳又说：“你们全体以色列人到米斯巴来，我会为你们向耶和华祈求。” 6 他们就在那里聚集，打水倒在耶和华面前，并在当天禁食。他们说：“我们得罪了耶和华。”于是，撒母耳在米斯巴做以色列人的士师。 7 非利士人听说以色列人在米斯巴聚集，他们的首领就率领军队来攻打以色列人。以色列人听见消息后，非常害怕。
8 他们对撒母耳说：“请你为我们不停地呼求我们的上帝耶和华，求祂从非利士人手中拯救我们。” 9 撒母耳把一只还在吃奶的羊献给耶和华作全牲燔祭。他为以色列人呼求耶和华，耶和华垂听了他的祈求。 10 撒母耳正在献燔祭的时候，非利士人已经逼近了。那天，耶和华向非利士人发出雷霆之声，使他们陷入一片恐慌，败在了以色列人手下。 11 以色列人从米斯巴一路追杀他们，直到伯·甲附近。
12 撒母耳拿了一块石头放在米斯巴和善的中间，称之为以便以谢，说：“耶和华到如今都帮助我们。”
13 这样非利士人被征服了，没有再侵犯以色列人。在撒母耳有生之年，耶和华一直严厉地对付非利士人。 14 以色列人收复了从以革伦到迦特之间被非利士人夺去的城邑，并夺回了这些城邑的周边地区。那时以色列人与亚摩利人和平共处。
15 撒母耳一生做以色列人的士师。 16 他每年都到伯利恒、吉甲、米斯巴各地巡回，审理以色列人的案件。 17 之后，他才回到拉玛自己的家中，也在那里审理以色列人的案件，并为耶和华筑了一座祭坛。
撒母耳记上 8
以色列人要求立王
撒母耳在年老的时候立了他的儿子做以色列人的士师。 2 他的长子是约珥，次子是亚比亚，他们在别示巴做士师。 3 然而，他们没有效法自己的父亲，而是爱慕不义之财，贪赃枉法。
4 于是，以色列的长老一起到拉玛去见撒母耳， 5 说：“你年纪大了，你的儿子不效法你。现在求你为我们立一个王治理我们，像其他国家一样。” 6 撒母耳听到他们要求立一个王治理他们，心中不悦，就向耶和华祷告。 7 耶和华对撒母耳说：“你照他们所说的去做吧，因为他们不是拒绝你，而是拒绝我做他们的王。
8 自从我把他们从埃及领出来以后，他们就常常背弃我，去供奉其他神明。现在，他们也这样对待你。 9 你就照他们所求的去做吧！但你要警告他们，让他们知道将来王会怎样管辖他们。”
10 撒母耳就把耶和华的话转告给那些请求他立王的民众，说： 11 “将来管辖你们的王会征用你们的儿子做他的战车兵、骑兵，要他们跑在他的战车前面。 12 他会派一些人做千夫长、五十夫长，一些人为他耕种田地、收割庄稼，一些人制造兵器和战车的装备。 13 他会把你们的女儿带走，要她们给他造香膏、煮饭和烤饼。 14 他会夺去你们最好的田地、葡萄园和橄榄园，送给他的臣仆。
15 他会从你们的粮食和葡萄园的出产中收取十分之一，送给他的官员和臣仆。 16 他会征用你们的仆婢及最好的牛和驴来为他效劳。 17 他会拿去你们羊群的十分之一，并让你们做他的奴仆。 18 将来你们会因所选之王的压迫而呼求耶和华，耶和华却不会垂听你们。”
19 民众却不肯听从撒母耳的话。他们说：“不，我们想要一个王治理我们， 20 这样我们就会像其他国家一样，有王来统治我们，率领我们，为我们作战。” 21 撒母耳把这些人的话一五一十地告诉了耶和华。 22 耶和华对撒母耳说：“照他们说的去为他们立一个王吧。”于是，撒母耳对以色列人说：“你们各人回自己的城去吧。”
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诗篇 62:9-12
9 卑贱人不过是一丝气息，
尊贵人不过是一场幻影，
把他们放在天平上一秤，
比空气还轻，毫无分量。
10 不要敲诈勒索，
不要妄想靠偷盗发财，
即使财富增多，也不要倚靠它。
11 上帝再三告诉我：
祂拥有权能，
12 充满慈爱。
主啊，你必照各人的行为来施行赏罚。
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箴言 14:1-2
14 智慧的女子建立家园，
愚昧的女子亲手拆毁。
2 行为正直的人敬畏耶和华，
行事邪僻的人轻视耶和华。
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约翰福音 3:22-4:6
施洗者约翰论耶稣
这事之后，耶稣和门徒前往犹太地区，在那里住下来给人施洗。 23-24 那时约翰还没有入狱，他在靠近撒冷的哀嫩也给人施洗。那里水多，众人都去受洗。 25 约翰的门徒和一个犹太人为了洁净的礼仪争辩起来， 26 于是门徒来见约翰，说：“老师，你看，以前在约旦河对岸和你在一起、你为祂做见证的那位在给人施洗，众人都去祂那里了！”
27 约翰回答说：“除非是从天上赏赐下来的，否则人什么都得不到。 28 你们自己可以为我做见证，我说过我不是基督，我只是奉差在祂前面预备道路的。 29 娶新娘的是新郎，站在旁边的朋友听见新郎的声音，就会欢喜快乐。因此，我现在也心满意足了。 30 祂必兴旺，我必衰微。
31 “从天上来的，超越一切；从地上来的，属于地，他所谈论的也不外乎地上的事。那来自天上、超越万物的， 32 要把所见所闻讲给人听，只是没有人接受祂的见证。 33 但已经接受祂见证的人证实了上帝是真实的。 34 上帝所差来的，说的是上帝的话，因为上帝将圣灵无限量地赐给祂。 35 父爱子，已把万物交在祂手里。 36 信子的人有永生；不信子的人得不到永生，上帝的烈怒常在他身上。”
约翰福音 4
井边谈道
耶稣得知法利赛人听见祂收门徒、为人施洗比约翰还多，便离开犹太回加利利。其实不是耶稣亲自施洗，而是祂的门徒施洗。 4 祂回加利利的路上必须经过撒玛利亚。 5 于是，祂来到撒玛利亚的一座城，名叫叙加，靠近雅各留给他儿子约瑟的那块地。 6 雅各井就在那个地方。耶稣走路疲乏，坐在井旁休息。那时是中午时分，